正如唐纳德所说，卢切塔累了，早早地回卧室了。但是她并没有休息，而是坐在床边的椅子上反复思考这一整天来发生的事。亨查德按响门铃的时候，她还想谁会这么晚来访呢。餐厅几乎就在她卧室的正下方；她听到有人进入了餐厅，不久，又听到一个人模模糊糊的朗读声。
唐纳德平时上楼的时间到了，他没有上来；又过了一会儿，那朗读和谈话仍在继续。这绝对非同寻常。她唯一能想到的可能性就是镇上发生了离奇的案件，而那个来客，不管是谁，正在照着号外《卡斯特桥时事日报》念着案子的始末。最终，她走出房间，下了楼梯。餐厅的门半开着，在这宁静的房子中，楼梯下到一半，她就已经辨认出那声音和朗读的内容了。她呆若木鸡地站住了。她听到自己的话从亨查德的口中念出来，感觉就像幽灵从坟墓里飘出来一般。
卢切塔靠着楼梯扶栏，脸颊贴着光滑的扶手，仿佛想在痛苦中跟它交个朋友。她僵硬地保持着这个姿势，越来越多的话语源源不断地涌进了她的耳中。但最让她惊讶的是他丈夫的口气。他说话的语调听起来不过是在打发时间。
“问一句，”法夫瑞说，纸张窸窸窣窣的声音表明亨查德又展开了另一张纸，“这些是只该你一个人看的，你却读了这么多给一个陌生人听，对那个年轻女人公平吗？”
“好吧，没错，”亨查德说，“所以我不说出她的名字，只把她当成所有女人的一个样本，不毁谤任何人。”
“如果我是你的话，我会把它们都毁了。”法夫瑞比刚才更认真地思考了一下关于这些信的事，“她已经嫁给别人了，要是这些事情传出去，她会受伤害的。”
“不，我不会销毁它们的。”亨查德低声说着，便把这些信收了起来。他站起身，卢切塔没有再听下去。
她走回了卧室，几乎快要瘫倒在地。她吓得已经无力脱衣服了，只好坐在床边等着。亨查德会在告别的时候透露那个秘密吗？她担心极了。要是她在跟唐纳德刚刚相识那会儿就跟他坦白了一切，他可能早就从这件事中缓过神来了，还是一样会跟她结婚——并不像当初看上去那样；但是现在再由她或其他人告诉他，后果将会非常严重。
门被重重地撞上；她能听见丈夫插上了门闩。他习惯性地往四周看了看，便从容地走上了楼梯。当他走到卧室门口的时候，她的眼睛几乎已经完全黯淡无光了。她满心疑虑地凝视了他片刻，随后惊喜地发现，他在看她时脸上堆起了笑意，好像在说他刚刚从一件令人厌烦的事情中解脱出来。她再也忍不住了，歇斯底里地抽泣起来。
法夫瑞哄着她平静下来，然后十分自然地谈起了亨查德。“所有来访者中，他是最不招人待见的一个。”他说，“不过我还是相信他只是脑子有点不正常了。他给我读了很多关于他过去生活的书信；我只能听着，由着他来。”
这已经足够了。这说明亨查德后来并没有说出口。亨查德跟法夫瑞告别时说的话，简单说，就是他站在门口的台阶上说了一句：“好吧……我非常感激你今天听我念这些。或许哪一天我会再告诉你一些关于她的事。”
这样一来，卢切塔更加困惑了，她搞不清亨查德到底要不要把事情抖出来；我们往往觉得自己和自己的朋友们没什么持之以恒的行动力，却常常认定我们的敌人是有这种精神的，从而会忘记，无论是复仇还是行善，都有可能因为失去热情导致半途而废。
第二天早晨，卢切塔赖在床上，思考着如何应对这初次进攻。大着胆子告诉唐纳德实情，暗自想来还是过于莽撞了；她害怕要是这么做，他会像世上其他人一样，把这段插曲看成是她的过失，而非她的不幸。她决定用劝说的办法——不是劝说唐纳德，而是劝说敌人。这似乎是留给这个女人唯一可用的武器了。主意拿定，她便从床上起身，给这个叫她整天坐立不安的人写信道：
“我不小心听到了昨晚你跟我丈夫的谈话，发现你似乎有想报复的迹象。想到这，我几乎要崩溃了！可怜可怜我这个饱受痛苦的女人吧！如果你看到我，准会仁慈一点的。你不知道最近焦虑是如何折磨着我。我会在你收工的时候在竞技场等你——就在太阳落山之前。请务必到那里去。如果不跟你见面，不听你亲口说出你不会将这出恶作剧继续进行下去，我便不得安心。”
这封充满恳求意味的信写到最后，她对自己说道：“如果弱者可以用眼泪和哀求来对抗强者，那么现在就开始这么做吧！”
带着这样的想法，她作了与以往都不同的装扮。自她成年以后，彰显自己天生的魅力就一直是她生活里不变的追求，对于这点，她已熟门熟路。但是现在，她故意不再这么做了，甚至还要削减这份天生的丽质。她略显憔悴的容颜除了有天然的因素，还因为她前一晚整宿没睡，这为她标致的脸上又添了几许倦容，那是极度哀伤而过早衰老的人才有的容貌。为了尽可能地使服装样式符合她想要的精神面貌，她挑选了一身最寒碜、最普通、在箱底压了最久的衣服。
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